La situación de gravedad en la que se encuentra la salud en Salta no pudo ser revertida por la gestión de Juan José Esteban e incluso ha empeorado. Por esto, sumado a su estilo prepotente y denuncias de corrupción en Cafayate, se encuentra en el centro de los cuestionamientos.
El intendente de Tartagal señaló que sus coterráneos tienen una muy mala imagen del sistema sanitario; Mario Mimessi advirtió en una carta abierta que “el 90% de los Sanmartinianos piensan que la salud es pésima”. Estas críticas se suman a las de diputados y ediles no solo de ese departamento, sino de todo el norte provincial, de Capital, y de los Valles Calchaquíes.
Cuando se trató la prórroga de la Emergencia Sociosanitaria, los legisladores oficialistas del norte reconocieron que parte importante del problema en salud son los desaciertos continuos del ministro de Salud Juan José Esteban. Fue Germán Rallé quien no pudo ocultar que la crisis es real. “La Emergencia no es un capricho ¿ustedes creen que al Gobernador le resulta fácil pedir una emergencia a esta Cámara sabiendo la necesidad que hay y aguantar, y poner el lomo para los chicotazos de las cosas que faltan hacer?”, dijo.
Esta polémica tiene su correlato en otras latitudes salteñas, donde la salud pública tampoco goza de una mejor situación. Es así que Julio Aisa, concejal de Orán, pidió la destitución de Juan José Esteban por tratarse de “un Ministro ausente” y agregó que “si el hospital de Orán está en terapia intensiva, los hospitales del departamento son salitas de primeros auxilios”.
Recordemos que días atrás el funcionario visitó la legislatura salteña con ínfulas y a los gritos, por lo que fue duramente criticado en la sesión del día siguiente. Entre los cuestionamientos surgió el faltante de dinero del Hospital de Cafayate. Tras la reunión el senador de Cafayate Sergio Saldaño dijo que irá hasta la justicia “si el ministro Esteban no responde a los pedidos”. Además acotó: “No entiendo, porque no brinda detalles de un faltante de 78 millones de pesos del hospital. El ministro se hace el desentendido de todo lo irregular que se vive en el hospital de Cafayate”.
Pero los cuestionamientos a la gestión de Esteban no son nuevos, sino que ya tienen larga data. El médico ingresó en plena pandemia, tras una salida estrepitosa de su predecesora Josefina Medrano de la Serna. Y ya desde el inicio, entre las vacunas VIP y el pedido de designación de su hija como “un arreglo” con el gobernador, generaron discordia en torno a su dudosa moral.
Este año fue el cruce con su colega, el también galeno y ex senador Santiago Payo, quien en funciones de gerente del Hospital Juan Domingo Perón de Tartagal, fue muy incisivo señalando en más de una ocasión que el drama de las muertes por desnutrición infantil continuaba presente en Salte, entre otras situaciones de abandono social y sanitario. Esteban respondió pidiéndole la renuncia. Payo no duró ni medio año en el cargo de gerente.
Ahora, pese a las improvisaciones que en algún momento le salvaron el pellejo, el Gobierno dilata decisiones sobre Esteban y su permanencia en el Ministerio de Salud Pública sigue pendiendo de un hilo. En estos momentos un corte de ruta reclama soluciones y al parecer nadie alcanza a oírlos.
Algunas voces indican que en diciembre, cuando el gobierno cumpla tres años, habrá una renovación del Gabinete aprovechando la salida anticipada de Abel Cornejo, a quien se sumaría Esteban y alguno otro nombre.