Durante muchos años la gesta de Güemes y sus Gauchos fue reducida a una breve reseña olvidable en los manuales de historia, alegando en sus inicios que por ser gaucho no merecía ni debía ser parte de la historia. Por Osvaldo Ezequiel Cruz
Cierta mañana un 17 de Junio me encontraba de visita en casa de la abuela de mi esposa en el Chamical, un lugar emblemático que una vez oficio de cuartel donde se organizaban las tropas gauchas y donde fueron sepultados los restos del héroe Salteño, me cruce con unos lugareños que me preguntaron si en la capilla se juntaba gente gaucha?
Para mi asombro solo respondí hay gente de traje y corbata con algunos gauchos montados en 4×4; los lugareños sonrieron y siguieron su camino. Me es inevitable pensar como el termino gaucho cambio con el tiempo, siendo que en los inicios y durante la conformación de la Nación este mismo término se usaba de modo despectivo y por años fue aplicado por las clases dominantes, quienes ejercían su poder con un profundo desprecio por esta gente, tratándolos de de barbaros.
En busca de una identidad nacional eurocéntrica incluso se los persiguió sistemáticamente; el libro de Sarmiento Civilización y Barbarie o el célebre Martin Fierro dan cuenta de cómo se pensaba al gaucho en esos tiempos. Hoy en día es común escuchar a alguien decir haceme la gauchada o ese tipo es gaucho como alguien solidario o de buena fe.
Es por esto que una profunda deuda es la que guardan los pueblos Americanos para con este Prócer Inmortalizado. Es nuestro deber como sus hijos Salteños marcar el camino y guiar a los demás sobre los hechos de gran importancia que acontecieron en ese periodo en donde la patria grande peligraba y las voces de sus hijos más queridos empezaban a ser tapadas por una trama oscura de intereses personales de una clase mezquina y traicionera que le sobrevive y se reproduce hasta hoy en día. Los Salteños debemos asumir el compromiso de conocer, reflexionar y difundir la Gesta Guemesiana luchar por la reivindicación del legado del que somos parte por el solo hecho de nacer en esta bendita tierra.
Un poco de historia
El 8 de Febrero de 1785: Nace en Salta, Martín Miguel de Güemes. Fueron sus padres don Gabriel de Güemes Montero y doña María Magdalena Goyechea y la Corte. Su Padre es tesorero real de la Real Hacienda de la corona española y su madre de una familia acomodada de ascendencia española y portuguesa, por lo cual nace en el seno de una familia pudiente y acomodada hecho que le da aún más valor a las decisiones que tomara en su vida adulta.
En su infancia demuestra una predilección por andar y disfrutar de la compañía de los gauchos y las tareas rurales, a temprana edad se notan ya sus habilidades como jinete con un fuerte temperamento que le valió regaños de sus padres. A los 14 años ingresa como cadete al Fijo de Infantería del tercer Batallón del Rey. Aquí durante las invasiones inglesas el 12 de Agosto de 1806 es donde se tiene conocimiento de uno de los hechos más insólitos de la historia militar, al mando de una partida de húsares a caballo Güemes toma el navío Justine que quedo encallado en una bajante del Rio de la Plata, demostrando así su superioridad de estrategia y su calidad como jinete. Es en esta ocasión elogiado y nombrado subteniente y unos años más tarde en 1809 ya en Salta ingresa al cuerpo militar de esa provincia con el grado de teniente.
En Agosto de1810, luego de los sucesos de Mayo, parte desde Salta en una misión y forma una partida de observación que tiene como fin interceptar las comunicaciones de los enemigos y preparar el terreno para el avance del ejército libertador del Alto Perú o ejercito del Norte enviado por la Junta.
El 7 de Noviembre, Güemes, participa con sobresaliente actuación en la batalla de Suipacha donde derrota al General Córdoba y Nieto, dejando así el camino libre para el ejército del norte al Alto Perú. Luego de la victoria y fiel a su temperamento enérgico, encara a los jefes militares y les increpa que le permitan perseguir al enemigo en retirada para darle remate antes de que se reagrupen, pero estos lo toman como una desobediencia abduciendo que deben seguir ordenes de Bs As.
Es suspendido de su cargo por su temperamento y un notable liderazgo que de forma natural ya despertaba entre la gente del norte, es en ese momento que empiezan a despertarse cierto recelo entre los altos jefes quienes empiezan a tenerle una mezcla de desprecio y temor. Una vez recompuesta su situación sale en auxilio del derrotado ejército del Norte que venía en retirada luego de perder en Huaqui, así lo relata Balcarce; Luego del desastre de Huaqui nuestro ejército se encontraba en retirada, perseguido y hostigado por partidas de realistas, Güemes con sus gauchos salió en nuestro auxilio sin más armas que sus pechos desnudos, así y todo logro frenar el acoso enemigo y recuperar parte de la artillería abandonada en la retirada.
Lo cierto es que sus enemigos crecen en proporción de los sacrificios que el realiza para defender la patria, el poco se cuida de todo esto, atiende lo que debe hacer y deja a la calumnia inventar cuantas historias se le antoje.
Al tomar el mando del ejército auxiliar del Alto Perú Belgrano recibe informes desfavorables sobre el y le recomiendan apartarlo de su cargo por revoltoso e insubordinado. Es por eso que bajos órdenes de Belgrano Güemes es enviado a Bs As para ser juzgado sin pruebas por acusaciones de sobrepasarse con una dama de la zona.
Es muy cierto que Belgrano realizó una notable labor con el ejército del norte, el éxodo jujeño y las gloriosas batallas de Tucumán y Salta en donde salió vencedor, pero resulta interesante pensar que más hubiera logrado de tener como apoyo a Güemes en esos momentos. Es por esto que Güemes no participa de estas batallas, siempre es bueno aclarar el por qué nuestro héroe fue privado en cierto modo del honor de servir a su patria como era su deseo.
En 1814, ya en Salta a cargo de la defensa de la línea del río Pasaje, por orden de San Martín, hostilizó a Joaquín de la Pezuela obligándolo a retirarse. Así impidió el avance de los realistas hacia Buenos Aires. El 14 de abril de 1815, triunfó en Puesto del Marqués. Fue una de las principales victorias del general y sus gauchos. En esta oportunidad cabe mencionar que recogió del enemigo unos 500 fusiles quienes más tarde ocasionarían un inconveniente con Rondeau quien al mando del ejército del Norte se los exigió y Güemes respondió contundentemente; esos quinientos fusiles que valen un caracol para aumentar la fuerza del Ejército del Perú equivalen para sus fuerzas a doce mil para destruir otros tantos enemigos.
Rondeau decide avanzar sobre Salta con más de 2000 hombres, inmediatamente Güemes los hostiga constantemente dándole una prueba de los que son capaces las milicias gauchas y la determinación con la que cuentan, en un par de días Rondeau vive un infierno y no le queda más remedio que firmar el 22 de Marzo de 1816 el Pacto de los Cerillos una propuesta surgida de Macacha Güemes para resolver el conflicto y finalmente abandonar Salta.
El 6 de mayo de 1815 fue electo gobernador de la Intendencia de Salta por el pueblo y el Cabildo. Unos de los pocos Gobernadores realmente elegidos por su pueblo en unanimidad. Al mismo tiempo que demuestra gran habilidad para encargarse de los asuntos de la gobernación también mantiene contacto con las Republiquetas del Alto Perú en quienes veían en el verdadero líder digno de confianza, algunos de los cabecillas de las republiquetas más conocidos fueron Juana Azurduy y su esposo Asencio Padilla, el Moto Méndez, Camrago, Warnes y el marqués de Tojo.
En febrero de 1816, el Partido de Atacama (Chile) solicitó protección y Güemes lo incorporó a la Provincia de Salta. Envió enviando allí a un Delegado de Gobierno. Salta tuvo salida al mar por dicho Partido. Otra muestra más de sus habilidades como estadista, su vocación confederativa y las relaciones publicas fraternas que establecía en el Norte.
El 9 de julio de 1816 se celebró el Congreso de Tucumán en donde se declara la independencia de los pueblos unidos de Sud América de toda dominación extranjera, aquí Manuel Belgrano anoticiado de que en Europa ya vencido Napoleón las Monarquías empiezan a volver al poder del que fuesen desplazadas, propone como forma de gobierno la Monarquía Incaica restituyendo así los cientos de años de genocidio y explotación a los que los nativos originarios fueron expuestos. Esta idea fue apoyada por San Martin y Güemes pero encontró una fuerte resistencia en los enviados de Bs As y no prospero.
Aquí vemos el pensamiento Crítico Fronterizo que es un concepto Antropológico por el cual se ponen en dialogo las diferentes miradas y conocimientos. Es la relación entre los conocimientos subalterizados y el conocimiento universalizado por el mundo occidental, podemos verlos como una práctica mediadora entre el pensamiento con el que venimos saeteados que es el occidental y conocimientos locales.
Generalmente pensamos que lo foráneo es lo mejor aún hoy miramos al extranjero admirados sin reconocer el valor de nuestra propia cultura. El General Martin Miguel de Güemes reconocía estos valores ancestrales, por lo cual vemos que tanto en obra como en pensamiento fue un adelantado.
Sus tareas no le dejaban tiempo para preocuparse de estos enemigos que con sus habladurías no tenían el valor de enfrentarlo y sin embrago ya hay un fuerte de rechazo a Güemes desde Bs As quienes no le envían ningún recurso y rechazan su propuesta de formar un escudaron de gauchos de línea. Los Infernales quienes obtienen ese nombre en contrapartida a otra división enemiga creada en El Alto Perú de los angélicos, es a partir de la conformación de este cuerpo militar que Güemes crea a pesar de la negativa del directorio y instaura el fuero gaucho, una serie de derechos para sus hombres quienes dada la situación de guerra se encontraban en mal estado sin poder realizar muchos sus actividades rurales habituales con esta medida logra convocar a toda la gente en una verdadera gesta patriótica.
Es uno de los pocos Gobernadores elegido verdaderamente por su pueblo en asamblea popular, y aquí es donde entra una figura muy importante un pilar y sostén del General, su hermana Magdalena Güemes quien es su confidente y mano derecha tanto así que cuando su hermano salía en campaña ella quedaba a cargo de la gobernación de Salta de hecho y no de derecho pero aquí tenemos registro de como pensaba Güemes a las mujeres como su iguales y capaces de luchar codo a codo con los hombres. Se entrevista con Juana Azurduy en donde la condecora y le brinda apoyo para seguir en la lucha, aquí debemos mencionar que las Republiquetas fueron carne de cañón para los enemigos del Alto Perú y sobre todo para los ejércitos que desembarcaron en el puerto del callao el ejercito que venía de vencer a Napoleón, quienes las masacraron sin piedad hasta casi extinguirlas.
Güemes ya cansado de recibir negativas del puerto para aprovisionarse de armamento instaura el fuero gaucho un derecho para que su gente el pueblo pudiese alimentarse y obtener beneficios que le permitan seguir luchando. Es allí donde le empiezan a decir el padre de los pobres y donde se enervan aún más las relaciones con la alta saciada Salteña quien solo buscaba mantener sus beneficios.
Traición
Las Intendencia del Salta del Tucumán nace a partir de la ruta comercial que se establece entre el cerro del Potosí y el Puerto de Bs As, por lo cual en la epopeya independentista este comercio se ve afectado y las clases altas ven sus negocios truncos, por ello deciden contrabandear armas y comida con los enemigos tanto desde Salta como de Jujuy salían caravanas de contrabando para los ejércitos realistas, cuando Güemes advierte esto corta las comunicaciones y así sus enemigos que no querían perder su poder económico se unen contra de él y conforman la Patria Nueva una agrupación que tiene como fin deponer por cualquier medio a Güemes de la Gobernación, para ello mantienen un intercambio de comunicaciones con los realistas y con la aristocracia portuaria temerosa de un nuevo Artigas en el Norte.
Rechazó violentas invasiones como las de José de La Serna (1817, fue ascendido y premiado por ello); Pedro Antonio de Olañeta (1817), José de Canterac en 1819, y Juan Ramírez Orozco en 1820. En Total 9 invasiones realistas rechazadas, en particular a partir de 1817 se enfrentan a los ejércitos que venían de vencer a Napoleón un mérito aparte ya que estos ejércitos eran de formación profesional y sobre esos encuentros habla el General García Camba quien afirma sobre las milicias gauchas que atacan con tal ferocidad y sigilo, siendo más habilidosos arriba del caballo que los cosacos y los mamelucos, impresionan así a nuestras tropas volviendo así nuestra superioridad numérica inútil ante tal destreza y arrojo.
En junio de 1820, San Martín lo nombró General en Jefe del Ejército de Observación que debía marchar por el Alto Perú en auxilio la campaña sanmartiniana. Existía un plan Continental de dominación española por lo tanto fue necesario un plan continental de liberación ideado por San Martin en el cual Güemes fue una pieza clave cumpliendo la tarea de frenar las invasiones de la frontera Norte. Aquí parte del plan decía que una vez liberado Chile Güemes debía avanzar hacia el Alto Perú en un movimiento de Pinza para acorralar al enemigo en Lima su Bastión Militar. Güemes empieza a planificar la expedición y escribe cartas pidiendo apoyo a las otras provincias, encuentra una fuerte oposición en Tucumán por parte de Bernabé Araoz autoproclamado Presidente Supremo de la Republica del Tucumán quien bloquea la única ayuda enviada por Ibarra gobernador de Santiago del Estero e invade Santiago quien solicita ayuda a Güemes.
A la salida de este de Salta la patria nueva lo depone como gobernador y nombra otro afines a sus intereses. El Coronel Apòlinario Sarabia vence en Catamarca y Güemes fue derrotado en la batalla de Marlopa, aquí algunos de sus capitanes lo traicionan y se unen a Araoz. Güemes regresa a Salta con la firme convicción intacta de organizar sus tropas y cumplir con el pedido de San Martin. Güemes redacta asi una carta a San Martin; “Todo me falta es verdad porque nada he conseguido de las Provincias unidas a pesar de mis reclamos, cansado de hacerlos pero sin fruto e balanceado los riesgos que me presenta la miseria en mi pronta expedición. Ha desfilado ayer la primera de las divisiones y pronto le seguirán las otras llevando así gravado el lema Morir por la Patria es Gloria”.
Ni bien pone un pie en Salta se restituye como gobernador, aquí pide un empréstito forzoso de 5 mil pesos, el cual le fue negado y esos 5 mil pesos sirvieron para que el traidor miembro de la Patria Nueva Mariano Benítez guiara a Barbarucho Valdez por una quebrada y lo hiciera ingresar a Salta para tenderle una emboscada. Los mismos que le tendieron esa trampa mortal también se encargaron de correr el rumor sobre de que fue por pata y lana, calumnias e injurias son lo único que se puede esperar de seres viles traidores y avariciosos. Esta es la misma grieta que separo a ricos y pobres desde siempre.
Güemes es emboscado en la madrugada del 7 de junio de 1821 allí es herido en su cadera y llevado por sus gauchos a la quebrada de la Horqueta en donde bajo un cebil colorado recibe ofertas de títulos y médicos de parte del enemigo las cuales rechaza tajantemente y hace jurar al Coronel Vidt que continuara con la lucha, finalmente rodeado de sus gauchos un 17 de junio de 1821 fallece el General, su cuerpo es llevado y enterrado en el cementerio de la Capilla del Chamical.
En Bs As los titulares de los diarios no se hacen esperar y exponen de manera vergonzosa todo el odio del que son capaces estos maturrangos “Muere el abominable Güemes, ya tenemos un cacique menos”.